I min första artikel om stjärnfamiljer fanns ordet ärkeknöl med. Där beskrev jag det som en person vars fel allting är. Ärkeknöl är alltså lika med syndabock.

Troligen finns det varken fler eller färre vare sig ärkeknölar eller syndabockar i stjärnfamiljer än i kärnfamiljer.
Det som finns i stjärnfamiljer är fler lojaliteter, nya familjestrukturer och obenämnda släktskap. Som t ex kvartsbröder. Detta ger fler situationer och mera komplicerade förhållanden. Svåra att reda ut och hålla rätt på. Då är det oftare lättast att skylla på ärkeknölen.
Med stjärnfamiljen får släktträd och släktforskning får nya ovana förgreningar. Ord som särkullsbarn kommer behöva kompletteras med långt fler begrepp. Då blir det viktigt att hitta begrepp som är någorlunda värdeneutrala. Styvmor klingar trots allt inte särskilt skimrande. Bonusmamma, ja visst. Men nu efter 25 år med maken så är det svårt att se honom som bonuspappa till barnen från de tidigare äktenskapen – han har ju funnits med ett tag. Och begreppet bonus verkar en och annan VD hålla på att göra till något med negativt klang.

Ärkeknölen är lätt att ta till när det är svårt att hitta rätt bland lojaliteter och när en fråga faktiskt inte har något enkelt svar. Som t ex när jag, min nya partner och min ex partner har vitt skilda åsikter om hur länge min och exets 15–åriga dotter skall få vara ute på lördagskvällar. Då kan det vara lättare att tycka att exet är en ärkeknöl än att hitta en klok lösning på frågan. För problemet har inte alltid något enkelt givet svar.

Varje gång vuxna i en stjärnfamilj börjar luta åt syndabockstänkandet eller benämna någon fd eller ny familjemedlem som ärkeknöl, är det dags att se upp. Vara extra försiktig med att anklaga och skuldbelägga.
För om stjärnan hålls ihop av att vi är mot någon – då brister den – förr eller senare.

Självklart finns det verkliga ärkeknölar. T ex. de som inte har annat för sig än att göra livet surt för alla och envar omkring sig. Ibland duger då bara en rejäl konfrontation. Eller någon tids äkta tystnad. Och ibland hjälper ingenting alls. Trots eller tack vare att vi är släkt.

Vid tangentbordet: Jenny Seton