Flera rapporter från i huvudsak amerikanska forskingsstudier säger att många och starka sociala band och intima relationer leder till att vårt immunförsvar förstärks. Stort umgänge med goda vänner och någon att ha inom din privata och allra intimaste sektor håller oss friska. Just intimitet är den viktigaste ingrediensen.

Vad menas då med intimitet kan man fråga sig. Det är viktigt att skilja på intimitet och sex. Sex är sex och vi vet vad det handlar om.

Intimitet handlar om både fysisk och mental närhet. Att med alla sinnen uppmärksamma sin älskade eller partner (om det nu inte råkar vara samma person) är mentala närheten. Då ger man honom/henne det vi alla önskar mest: kärleksfull närvaro som bejakar oss för den vi är utan att bli bedömda. Vi känner vi oss respekterade, tagna på allvar och uppskattade. Vem mår inte bra av sådant?

Den fysiska närheten handlar förstås om beröring: en öm klapp på kinden, en smekning över ryggen, två varma händer som varligt omsluter din hand, man står så nära varandra att kropparna knappt snuddar varandra och man erfar den andres kroppsvärme. Att massera sin älskades fötter, varligt, smeksamt mjukt men tydligt. Fysisk intimitet har många uttryck.

Ur detta växer tillit, förtrolighet och inte minst trygghet i sig själv och i förhållande till den andre. En del menar att det är uttryck för kärlek. Och det är väl därför vi längtar så mycket efter det. Kärlek utan intimitet är något inte kärlek och stärker väl inte immunförsvaret i alla fall.

Motsatsen har man också konstaterat: Upplever man sig olycklig i sitt förhållande eller i sitt sociala umgänge blir man mer mottaglig för infektioner etc. Det är även förenat med ökad dödlighet att leva isolerat eller att vara alltför ensam. Allt enligt forskningen.

Det farligaste man kan vara är alltså singel som jobbar som fyrvaktare. Då lär man väl dö på fläcken i svåra plågor. Om man får tro vetenskapen.